Le parece que querer construir una mezquita cerca de la Zona Cero demuestra falta de sensibilidad? Por supuesto que sí.   Por la protesta clamorosa que se ha suscitado, yo imagino que para aquellos que perdieron a sus seres queridos aquel  11 de Septiembre, debe parecer monstruoso y hasta desafiante.  Pero por otra parte,  no deberíamos respetar el derecho de una congregación musulmana de la ciudad de Nueva York a construir un sitio de culto en la parte baja de Manhattan?  Por supuesto que deberíamos.  Estamos en América.  Y el principio de tolerancia y libertad de culto es el núcleo de la visión de nuestros fundadores.

Entonces. . . . porqué tanto alboroto?

Estamos tan polarizados en este país que siempre estamos listos para pelear?

El conflicto siempre impulsa el drama.  Agrega leña al fuego.  Excita las pasiones.  Atrae las miradas y eleva el número de televidentes.  Para los políticos es una oportunidad de acaparar la atención, especialmente si no se encuentran precisamente bajo la luz de los reflectores.  Unifica y exalta a los partidos políticos en plena temporada de recaudación de fondos para las elecciones  que se aproximan.

Porqué es este un tema tan controvertido?  Quizás porque el gran debate acerca de la reforma a la salud ya concluyó y tanto a la Derecha como a la Izquierda le queda aún una ardiente caldera de ansiedad por dentro y buscan ansiosos  la oportunidad para derramarla.  O tal vez es porque el dolor de Septiembre 11 es tan profundo y aún estamos en guerra en el Medio Oriente; esta sería la explicación más justificada.

Pero si realmente se pone uno a analizar, este no debería ser un debate tan intenso.  Como americanos deberíamos fomentar la libertad aún cuando nos incomoda, o más bien, especialmente cuando nos incomoda.  De no hacerlo así, nos encontraríamos exigiendo autocensura y auto restricción a todos los musulmanes, la gran mayoría de los cuales no tuvieron nada que ver con los terroristas que derribaron el World Trade Center  y destruyeron tantas vidas indiscriminadamente.  Cómo puede en el espíritu americano existir la capacidad para exigir a toda una religión con aproximadamente 7 millones de fieles en nuestro territorio, que vivan para siempre avergonzados y pidiendo disculpas cuando no han cometido crimen alguno?

Existen dos razones por las cuales deberíamos retroceder y permitir que el grupo que planea la construcción de la mezquita y la comisión local de zonificación tomen la decisión.  La primera es que nuestra Constitución dice claramente: “El Congreso no promulgará ninguna ley con respecto al establecimiento de una religión, ni prohibiendo el libre ejercicio de la religión; ni limitando la libertad de expresión, o de la prensa; o del derecho de la gente a reunirse en forma pacífica, y pedir al Gobierno la reparación de agravios”.

La libertad de religión y la manera y el lugar donde la gente la practica está al mismo nivel que la libertad de expresión y de reunión en la lista de principios fundamentales americanos.  Como podemos olvidar que fue precisamente la lucha por esos derechos lo que impulsó a los primeros peregrinos a huir de Inglaterra para asentarse en lo que entonces era una tierra dura y áspera.   Es la misma razón por la cual tantas personas de diferentes creencias han llegado aquí durante siglos.  Y es el cimiento de la diversidad de nuestro país.   En ninguna parte es esto más evidente que precisamente en la comunidad donde esta controversia se suscita: Nueva York, el crisol original y hoy día el tapiz más colorido y deslumbrante de culturas, idiomas, religiones, razas y etnias en el mundo.

Que las personas como la anterior gobernadora de Alaska desacrediten la construcción de un sitio de culto que representa justamente el espíritu de multiculturalismo y tolerancia que caracteriza a la ciudad de Nueva York,  es algo estrafalario; es puro teatro, calculado para sacarle provecho político.  Se imagina cuanto está enardeciendo a sus seguidores con estos argumentos?  La Derecha está encolerizada ante el concepto de una mezquita tan cerca de lo que antes era  un sitio sagrado del comercio y las finanzas,  y ahora se ha convertido en suelo sagrado.  Independientemente del nivel de sinceridad o el nivel de agitación política, el debate seguro que ayudará a incrementar la recaudación de fondos para financiar el retorno de los Republicanos al poder durante las próximas  elecciones.

Pero eso me lleva  a la segunda razón por la cual debiéramos retroceder y observar como este grupo religioso minoritario ejerce sus derechos y responsabilidades en paz: este es uno de los principios fundamentales de la Cristiandad, y esto es importante porque la Cristiandad es un contingente filosófico esencial a la Derecha y más aún, la predominante tela espiritual de nuestra nación.  Este no es el momento de atacar al grupo Musulmán que planea construir su mezquita.  Este no es el momento para que  – como nación – nos quedemos estancados en nuestra pérdida y nuestro dolor.  Para cualquier cristiano sincero, este es el momento de mostrar la otra mejilla.  Yo no voy a ponerme a citar capítulos y versículos de las sagradas escrituras, pero todos sabemos a qué me refiero.  Como se puede leer en las ahora muy populares  calcomanías que los conservadores pegan en las defensas traseras de sus coches: Qué haría Jesús en esta situación?

Tanto si vemos este asunto como americanos o como cristianos, o como ambas cosas, deberíamos dejar de gritar y parlotear acerca de lo horripilante de esta acción.  Deberíamos respetar los derechos de todas las personas, incluyendo los musulmanes.  Deberíamos reconocer y comprender que las personas que desean construir esta mezquita no son las personas que nos hirieron el 11 de Septiembre.    Y, lo más importante, deberíamos defender los principios americanos de libertad.  Porque hacerlo cuando es fácil no tiene mérito.  Hacerlo cuando nos cuesta requiere de valor y de fe en su sabiduría fundamental.  Después de todo, eso es precisamente por lo que son principios.

Si lo es, yo nací adicto. Nací ansiando el sabor burbujeante. Yo fui uno de esos niños Mexicano-americanos que le hacen menear la cabeza con desaprobación al verlos con el biberón lleno del líquido negro y burbujeante. Me crié con Coca Cola. Con Coca Cola acompañaba el desayuno, la comida y la cena. No es broma. Diariamente consumía una botella de dos litros.

Cree que es gracioso?

Era muy malo con mi hermanito que es ocho años menor que yo, cosa que es muy normal. Pero déjeme decirle lo que no es normal. Una vez que me hizo enojar, le hice tomar agua hasta que se vomitó. Qué es más deprimente? Lo que yo le hice a mi hermano, o el hecho que su cuerpo rechazó uno de los más importantes elementos del cuerpo humano, porque le era extraño.

Yo me levanté a pesar de las circunstancias adversas, porque persistí. En la actualidad, tengo todo lo que un hombre podría desear – juguetes, mujeres hermosas que me acompañan en la casa y el trabajo, ropa, una hija que habla muchos idiomas y es más audaz que cualquier hombre maduro, un coche más rápido que el suyo, vivo en el onceavo piso y desde mi sala disfruto de una hermosa vista panorámica; todo lo que se pueda imaginar – lo tengo. Y lo mejor de todo es que tengo control de mi vida. Hago lo que quiero, cuando quiero.

Será cierto, o son puras habladurías?  Soy el Rey del Baile o el Bufón del Baile?  Deseo fervientemente sacudirme el hábito de la Coca Cola, pero no puedo hacerlo.  Lo he intentado una y otra vez, y me doy por vencido después de solo dos semanas.  Me tiemblan las manos, me dan migrañas, me pongo de mal humor; cualquier malestar que se le ocurra, lo padezco.  De ser una persona enérgica me convierto en una prostituta adicta buscando clientes en la esquina.   Y siempre termino vertiendo esa dulzura sobre un vaso enorme lleno de hielo y cuando me cae al cuerpo, siento como si mis venas tuviesen un orgasmo.

Después de la dicha de beberla, me veo y me doy cuenta que hay 40 libras que no deberían estar ahí.  Estoy sentado en el consultorio del médico y este me dice que tengo el hígado destrozado.   Tengo sobrepeso y puedo irme despidiendo de todo lo que presumí antes porque no voy a vivir lo suficiente para disfrutarlo.  El médico dice que si dejo de tomar sodas, puedo perder una libra por semana.  Pero no, no es cierto.  Estoy reviviendo el pasado.  Eso fue hace cuatro años.  Estoy otra vez en el consultorio del doctor pero ahora es  2010, peso 20 libras más de las que pesaba en 2006 y él me está diciendo lo mismo otra vez.  Mas tarde estoy en el cine y veo un comercial que muestra un tipo caminando entre una multitud y cantando, y  todas las personas que él ha conocido en su vida le sonríen y le palmean la espalda.  Está tomando Coca Cola.  Es gracias a la Coca Cola que es tan feliz y tan popular!

Me encuentro en un avión, volando hacia Nueva York en primera clase, tomando Jack Daniels con Coca y leyendo un artículo acerca de un ejecutivo de una agencia de publicidad que analiza la forma en que las corporaciones se apoderan de los conceptos vitales como la felicidad, la comodidad y la familia y les adhieren productos para que cuando usted los compre piense que posee felicidad, comodidad y una familia.  Yo me siento muuuy tranquilo y ecuánime.  El Jack Daniels empieza a hacer efecto; ya lo siento.  Pero de pronto reacciono y me siento confuso.  Me siento mareado por el Jack Daniels. . . . o por la Coca?  La mente me traiciona.

Quisiera mejor ser adicto al crack.  Al menos para esa adicción hay clínicas de rehabilitación.

Las opiniones expresadas en este comentario son únicamente las de Rolando Rodriguez.

Rolando Rodriguez es el jefe de redacción de RedBrownandBlue.com. Él también es un escritor que contribuye para la prensa de Houston que abarca el surgimiento Latino Hip-hop. Rolando escribe para la revista CATALINA en Nueva York. Es originario de Richmond, TX.

Reflexiones sobre el arte de Carla Veliz, que destaca dentro de la exposición del Mes Internacional de la Mujer, “Paradigmas Extraordinarios” del Instituto Cultural de México.

Contemplando la obra Los Cantores de Carla Veliz, me siento me siento desvanecer con los ritmos que implican sus curvas y sus líneas ondulantes. Ansío zapatear al ritmo de la percusión alegre que emite una piña geométrica desde el fondo. Me inspira la pareja entrelazada de unos amantes enmarcados dentro del voluptuoso y ardiente corazón de una Latina, representado por una cabellera rubí en forma de corazón. Los dos bailan y juntos sostienen una guitarra maleable mientras sus formas se entrelazan hasta fundirse. Quién toca? Quién observa? Nada importa mientras los cantores se funden en un solo ser caleidoscópico, dos Latinos bailando, danzando y amando como una manifestación viva de cultura y de pasión.

Me siento en otra sala, y una vez más no puedo evitarlo y mantengo la mirada fija, luchando contra mi educación estricta y tradicional. Mis ojos se abren como los de un niño fascinado, absorbiendo un vasto panorama de tonos silenciosos, cafés, ocres y herrumbres, con sugerencias del cielo azul pálido de uno más en una aparentemente interminable serie de lánguidos y melancólicos atardeceres. Una hilera de mampara andrajosa que atraviesa en forma vertical el lienzo me trasporta a momentos lejanos cuando, atrapado tras la puerta cerrada de la terraza, escuchaba las conversaciones de los adultos ansiando ser escuchado. Las palabras acanaladas en el lienzo – “Tenía tanto que decir, pero nadie me escuchaba” – son un lamento del deseo frustrado de expresarse, de ser escuchado, de obtener reconocimiento. “Tenía tanto que decir, pero nadie me escuchaba.”

Dicen que denota mala educación quedarse mirando fijamente, pero en esta ocasión es permitido porque estudiar las obras de arte de Carla Veliz lleva a uno a realizar una profunda introspección. Sus obras hablan directamente al alma diversa de la cultura Latina: capturando un rango deslumbrante de emociones e imágenes que van desde lo metafórico hasta lo abstracto, de la alegría al dolor, del anhelo a la derrota, de la belleza resplandeciente al oscuro presagio. Pero en su ambiciosa odisea artística, algo mágico sucede entre remolinos de pintura, explosiones de cera y fragmentos de objetos que chocan y se funden: Carla Veliz trasciende sus raíces y su contenido. Ella se alimenta de las corrientes que fluyen universalmente a través de todos nosotros. El amor, el peligro, el gozo, la tragedia – que seguramente ha experimentado en ocasiones, como Latina educada en la frontera entre los Estados Unidos y México, madre, esposa, hija, hermana, amiga – todas representadas de tal forma en las pinturas de Carla que nos recuerdan que las verdades comunes que nos unen son más fuertes que los matices que nos hacen singulares.

Yo siempre he creído que la frontera no es un fin, sino un principio. El trabajo de Carla Veliz es evidencia de este concepto optimista. Porque no solo su vida y su carrera iniciaron ahí donde se encuentran nuestros dos países, sino que su obra constantemente refuerza la esperanza que la frontera no solo puede generar discordia, sino armonía, no solo caos sino orden, no solo guerra, sino paz. Nos recuerda que a través de la expresión artística, seres diversos y visiones diferentes – al igual que colores contrastantes y materiales incongruentes – pueden unirse y complementarse.

Previo a la exhibición de la obra de Carla Veliz organizada por el Instituto Cultural de México en reconocimiento al Mes Internacional de la Mujer, platiqué con ella esperando encontrar un más profundo discernimiento de la artista y la persona detrás de los coloridos lienzos. A continuación reproduzco la entrevista completa. No tema dejarse ir, olvídese de los buenos modales, piérdase en el momento y mire fijamente. Al hacerlo, contribuirá no solo a la realización del deseo de la artista de ser vista y escuchada sin también a la realización de su propia búsqueda de auto descubrimiento, de enriquecimiento y trascendencia. Después de todo, si algo nos enseña la obra de Carla Veliz, es que las fronteras son para ser cruzadas.

Rudy Ruiz: De qué manera el haber crecido en la frontera te ha facilitado cruzar la línea en tu vida? En términos de comparar un estilo de pintura a otro? De un papel profesional a otro, de pintora a actriz, directora de arte/profesional de la publicidad a artista, de madre/esposa a empresario? Sacando inspiración de la cultura Latina, pero dirigiéndote a una audiencia más amplia?

Carla Veliz: Yo creo que la versatilidad de mi trabajo tiene mucho que ver con el hecho que provengo de una pequeña ciudad fronteriza. Una debe estar dispuesta a ir arriba o abajo, a la derecha o la izquierda, rápido o despacio para poder sobrevivir. Y para poder prosperar, uno debe escoger sabiamente, especialmente cuando solo se te presenta una opción. Yo tenía que quedarme o irme, y me fui, pero lo llevé todo conmigo cuando inicié una nueva vida en los Estados Unidos. A medida que la vida transcurría, yo hube de aplicar los mismos principios a todo lo que hago y lo que soy. Mi vida literalmente se convirtió en una pintura, otras personas empezaron a encontrar tesoros en ella, uno por uno, y entonces pude darme cuenta que yo estaba tomando una gran forma, y empecé a abrazarla. Con esto quiero decir que lo que yo consideraba mi impedimento – “ser latina” – se convirtió más tarde en mi mayor ventaja. A pesar de haber crecido en el otro lado del río, otro país me permitió llegar a un acuerdo – y aceptar, amar y abrazar – a la persona que yo estaba destinada a ser.

Rudy Ruiz: Cuál es tu meta final en el arte? Cómo te gustaría ser recordada algún día?

Carla Veliz: Yo tiendo a expresar lo que siento, a veces tristeza, cólera o éxtasis, y al final siempre encuentro tranquilidad, paz y esperanza. Yo no quiero que mi arte se convierta en una repetición monótona. Mi vida definitivamente no es monótona. Si mi arte se vuelve rutinario, me detengo y vuelvo a empezar, dirigiéndome al mismo destino, pero quizás con la necesidad de crear una nueva ruta. Yo solo quiero ser un vehículo para el observador, el que se encuentra con mi obra y se toma unos minutos para meditar sobre mi arte. Si mis creaciones llegan al corazón de una sola persona, me consideraré satisfecha.

En cuanto a la forma que me gustaría ser recordada, pues . . . que viví, y amé, que lloré y me preocupé, que traté de ser sensible a mi entorno y que todos mis sueños fueron fundamentados en la realidad.

Rudy Ruiz: Quienes son tus influencias artísticas más profundas?

Carla Veliz: El mejor colorista que jamás existió: Henri Matisse. Por supuesto, Pablo Picasso por su creatividad y audacia. El romance de los retratos de Amedeo Modigliani. . . . Amo a los muralistas Mexicanos – Tamayo, Rivera, Siqueiros, Orozco – sus colores, sus formas, su escala. Tengo gran admiración por Hans Hofmann. Aplaudo las obras de Helen Frankenthaler y Joan Mitchell, dos fuertes y extraordinarias mujeres y artistas. También las obras de deKooning, y Robert Rauschenberg, que son asombrosas! Podría seguir y seguir, pero como con frecuencia decía Alberto Mijangos, “Todos somos artistas”. Al principio no lo entendía, pero ahora pienso que sí, que todos lo somos; algunos son artistas que crean y otros son artistas que inspiran.

Rudy Ruiz: Crees que es más difícil para un artista Latino/Latina sobresalir en el escenario artístico de los Estados Unidos y del mundo?

Carla Veliz: Yo pienso que en la actualidad, ya no es tan difícil como antes. Más y más se escuchan nuestras voces, y estamos empezando a importar. Tenemos tanto que compartir, y el mundo quiere escuchar. Podría ser simple curiosidad, o tal vez una tendencia, pero a medida que conocen más acerca de quienes somos y como pensamos, las murallas de la discriminación, de los estereotipos, de la apatía y de la ignorancia se empiezan a derrumbar.

Las opiniones expresadas en este comentario son únicamente las de Rudy Ruiz.

Rudy Ruiz es conocido como un visionario cultural. Autor y campeón de los derechos de comunidades multiculturales, Ruiz es un destacado empresario de comunicaciones. Fundó Red, Brown and Blue e Interlex, una de las agencias de mercadeo social más reconocidas en la nación, proclamada por Ad Age como una de las agencias de publicidad más importantes en el pais. Anteriormente, Ruiz se graduó de Harvard College y obtuvo su maestría en Administración Pública en el Harvard Kennedy School.

Angela Cristina Lopez.  Al leer esto en una lista de nombres, uno pensaría WOW!  Este es un típico nombre Mexicano que parece trabalenguas.  Pero una vez que el nombre se asocia a la persona, otro pensamiento, más confuso, cruza por la mente: es de raza mixta, o no?  Mi nombre es Angelica Christina Lopez y yo me considero Mexicano-americana, pero cuando me preguntan “de qué parte de México eres”, titubeo.  Mis dos abuelas y uno de mis abuelos nacieron en un pequeño pueblo de Texas que se llama Uvalde; yo lo pronuncio “You Valdee”, no “OOvalde”.  Es cierto que podría considerarse un pueblo fronterizo,  pero eso es en realidad irrelevante.  Mis padres también nacieron y crecieron ahí.  Durante mi niñez, yo tenía este larguísimo nombre latino que me parecía ser lo único que podía pronunciar en el idioma que se suponía que yo hablaba.  En busca de mejores oportunidades de empleo, mis padres se mudaron a Houston, donde resintieron el choque de las culturas e inició mi hogar.

Houston es un crisol de diversas razas y etnias.  De haber yo crecido en Uvalde, habría tenido dos tipos de amigos, blancos e hispanos.  En vez de ello, mi primera mejor amiga fue una niña afro-americana llamada Desiree.  Teníamos tres años y ninguna de las dos notaba el tono de  la piel de la otra.  Provenientes de un pequeño pueblito Texano, Houston parecía demasiado peligroso para mis padres y decidieron mudarse a Rosenberg.  Jamás volví a ver a Desiree.  A la edad de cinco años, yo tenía dos nuevos mejores amigos, un niño negro que se llamaba Terrance y un niño blanco llamado Cuyler; nos divertíamos en grande.  No fue sino hasta la secundaria que pude advertir cuán diferentes éramos todos. A medida que nos adentramos en la adolescencia,  la escuela ya no es un sitio donde todos jugamos juntos, trabajamos juntos, aprendemos juntos; en vez de ello, se forman grupos, se incrementan las presiones sociales y lo único que importa es encajar.  En mi escuela había varios grupos, yo no podría decir que caía en ninguno específico porque por lo que me decían, yo no era suficientemente “Mexicana”, ni era suficientemente “blanca”, ni era suficientemente “barrios bajos”  ni suficientemente “popis”, etc., etc.  Donde encajaba?  Se podría pensar que proviniendo de una familia de ascendencia Mexicana, me habrían inculcado las características culturales.  Era flojera de mi parte, o era que se había desarrollado una nueva barra cultural en contra de “mi clase”?

En la preparatoria tuve que luchar por colocarme en una categoría.  En ese momento mis mejores amigos eran todos latinos, pero yo aún me la arreglaba para tener lazos y amistades con diversos individuos de diversos “grupos”. Me encontré de pronto apreciando mi cultura y aferrándome a ella cada vez más.  Al asistir a, y participar en todas las costumbres de mi cultura, empecé a encontrar mi lugar.  Un día, al leer acerca del movimiento latino en la clase de historia, me topé por primera vez con el término “Chicano”.  “Chicano” era un término originalmente utilizado por, y en referencia a los ciudadanos americanos de ascendencia Mexicana.  POR FIN, había encontrado una forma de describir lo que yo era, la subespecie a la que pertenecía, el “grupo” donde debía colocarme.  Es sorprendente la forma en que una cultura específica puede tener tantas variaciones y dinámicas.  He llegado a comprender que no hay necesidad de sentirse perdido, sino aprovechar el hecho que puedo considerarme una americana,  y Mexicana de cuarta generación.   Cuándo me preguntan “de qué parte de México eres?”  ya no titubeo, sino que explico quien soy yo como individuo.  Ahora sé exactamente donde encajo. . . .soy integrante de un crisol de grupos, y he asimilado las costumbres y tradiciones de varias culturas así como de mis propias raíces.  La necesidad y el deseo de contar con una identidad cultural permanente se ha ido poco a poco desvaneciendo.

Las opiniones expresadas en este comentario son únicamente las de Angelica Lopez.

Angelica lucha por conservar los lazos familiares y buscar el “Sueño Americano”.  Nacida en Houston, pasó su infancia en Rosenberg, TX, se graduó de la Universidad Texas A & M y se mudó a San Antonio para hacer su carrera.  Fiel a lo que hace mejor, ella ha hecho carrera en relaciones públicas, donde es posible integrarse a la mezcla y conocer multitudes diversas.

Una vez más es tiempo de tamales, champurrado, buñuelos y pozole!

Llegaron las Fiestas Navideñas!

Para los latinos, las fiestas navideñas traen muchos recuerdos grandiosos de comida deliciosa y alegres reuniones con la familia.

Siendo latino, yo vengo de una familia muy católica que celebra la Navidad  con la familia y los amigos,  con antiguas tradiciones que son comunes en México, que inician antes del Nacimiento de Jesús y terminan con la fiesta de la Candelaria.

Voy a darle una pequeña lección de historia.  La Fiestas Navideñas inician con la Posada, que es una celebración de la Natividad de Jesús.  La Posada recuerda la peregrinación que Maria y José hubieron de hacer rumbo a Belén.  Los nueve días de Posadas son en honor de los nueve meses de embarazo de María, que culminan el 24 de Diciembre en lo que se conoce como Noche Buena, la noche anterior al nacimiento de Jesús.

Durante nueve días, los Peregrinos, Maria y José, son llevados de casa en casa a pedir posada, es decir, a pedir que les permitan alojarse en la posada.  En la primera puerta se les niega la entrada, y son enviados a pedir posada en otra parte; después de varios intentos fallidos, finalmente se les permite la entrada, acompañada de coros de cánticos y una alegre fiesta.  Durante todo el trayecto, las personas que acompañan a los peregrinos van cantando y llevan velas encendidas para alumbrar el camino a la posada.

En el destino final, después de los cánticos tradicionales se reza el Rosario, que es en realidad el propósito de la celebración, por amor a María que está embarazada y pronta a dar a luz a Jesús.  El rosario es indispensable a esta celebración.

Después del rosario sigue la parte más divertida de la celebración, la piñata, donde todos los asistentes participan.  A todos se les da un palo y se les vendan los ojos, y guiados por los gritos de los demás, cada uno a la vez trata de quebrar la piñata.  Dale, dale, dale, no pierdas el tino, porque si lo pierdes, pierdes el camino. . . .

Hasta la piñata tiene un significado especial en esta celebración.  La piñata debe tener siete picos, que representan a los siete Pecados Capitales; la piñata llena de dulces representa la gracia de Dios; la venda en los ojos representa la fe en Dios; el palo representa a Dios y los que gritan para guiar y dar ánimo al que está pegando a la piñata representan a la Iglesia Católica.

Una vez que todos estos eventos tradicionales se han celebrado, sigue lo mejor: la comida!  A pesar que beber es también una tradición mexicana, no puede haber posada sin los tradicionales tamales con champurrado.  Pero mi favorita de todas las delicias especiales de las posadas es: los buñuelos!  El buñuelo es una especie de tortilla frita que se hace aplastando la masa y estirándola lo más posible sin romperla, luego se fríe y se vuelca  en azúcar y canela, dando como resultado una delicia delgada y crujiente.  Cuando era un niño, jamás me llenaba de buñuelos y aún ahora parezco convertirme otra vez en un niño inquieto cuando mis tías me invitan a una posada.

Esos eran los buenos tiempos, y es muy triste que a medida que pasa el tiempo, los miembros de la familia mueren o se mudan a otro lugar y este tipo de reuniones se hace cada vez menos frecuente.  Así que si usted se encuentra por casualidad en el Distrito de Columbia el próximo año y siente nostalgia por las tradiciones Navideñas Mexicanas, búsqueme.

Feliz Navidad y Próspero Año Nuevo!

Buñuelos

1 libra de harina

8 yemas de huevo

1 cucharada de mantequilla

1 cucharada de polvo de hornear

1 libra de azúcar

½ taza de canela en polvo

1 litro de aceite canola

Instrucciones

En un tazón grande mezcle la harina, las yemas de huevo, la mantequilla y el polvo de hornear.  Mezcle con las manos para formar una masa suave, agregando un poco de agua azucarada; siga amasando hasta que la masa ya no se pegue a sus manos.  Forme bolas con toda la masa.  Deje reposar por media hora.  Extienda las bolas con el rodillo hasta formar ruedas grandes y delgadas.  Una vez que haya formado las tortillas con el rodillo, extienda con la mano lo más posible sin que se rompan.  Fría los buñuelos hasta que adquieran un color  café dorado, volteando solo una vez.  Escurra en toallas absorbentes y salpique con azúcar y canela mientras aún están calientes.  Deje reposar un rato y después saboréelos!

Marcos Cortez es un Asociado de Relaciones Públicas en Interlex Communications, una de las únicas empresas publicidad en la nación dedicada a la comercialización de conciencia social multicultural. Siempre un amante de la comida, la pasión de Marcos ha sido el progreso de la comunidad y la igualdad social.

Las fiestas navideñas llegaron y se fueron y usted comió de todo, desde tamales y champurrado hasta frijoles charros y buñuelos. Si usted es como yo, le encanta esta época del año porque cada día es un bufet de delicias culinarias.

Pero la temporada navideña no estaría completa sin un platillo clave: el pozole.

Así como en los Estados Unidos se acostumbra comer arvejas en Año Nuevo porque se cree que son de buena suerte, en México se acostumbra comer pozole por la misma razón.

El pozole es un platillo muy popular dentro de la cocina Mexicana y existe desde la era pre-hispana. Pozole, que significa  espuma en lengua náhuatl, es una sopa preparada con granos especiales de maíz que han sido cocidos previamente en una solución de agua hasta que los granos pierden su capa exterior fibrosa y se abren como flores al hervir, dándoles una apariencia espumosa.  Los granos de maíz así cocidos se convierten en los granos grandes y blancos que se conocen como pozole.

El pozole, que es también el nombre del platillo que se prepara con esos granos, se prepara de distinta forma en las diversas regiones de México.  Siendo este un platillo que data de la era pre-hispana, el pozole se ha conservado como un platillo importante dentro de la cocina mexicana, pero sus ingredientes han cambiado según las épocas; la principal diferencia en los ingredientes son las carnes que se utilizan en la sopa.

Durante el reinado de los aztecas, se dice que el pozole era un platillo ceremonial consumido principalmente por la realeza, y que a Moctezuma le gustaba que el platillo se preparase con la carne de algún prisionero sacrificado.   Por suerte llegaron los españoles; bueno quizás no fue algo tan afortunado, pero de cualquier forma qué bueno que pusieron fin a esa práctica.

Tras la llegada de los españoles, se empezó a utilizar la carne de pollo y puerco que se utiliza hasta el día de hoy.

Y no es solamente una comida de buena suerte para el Año Nuevo, muchos mexicanos alegan que el pozole posee también facultades curativas, ya que es un gran paliativo para los efectos de la cruda.

El pozole es una sopa que generalmente se prepara picante.  Yo estoy acostumbrado al pozole rojo, pero también puede ser verde o blanco, e inclusive vegetariano.  La mayoría de las regiones de México preparan el pozole de manera diferente y le agregan su propio estilo para hacerlo singular.   En el estado de Guerrero se le agregan tomates verdes, la gente de Michoacán le agrega cueritos de puerco, a los de Colima les gusta con queso blanco y en las costas es común agregarle sardinas.  La receta más conocida, sin embargo, es la de Jalisco, que se prepara con puerco y chiles poblanos secos.

Otros ingredientes sabrosos son los condimentos; en la mesa se colocan recipientes con lechuga o repollo rallado, cebolla finamente picada, orégano molido, rodajas de limón, rebanadas de rábano, aguacate, queso fresco, sal al gusto y chiles serranos picados.  Y también tortillas de maíz o tostadas para acompañar los muchos sabores que contribuyen a hacer del repollo una delicia.

Si bien el pozole se prepara tradicionalmente para el Año Nuevo, es también un platillo muy popular en las tornabodas, en fiestas de quince años y todo tipo de celebraciones  porque es muy fácil prepararlo en cantidades grandes.

A mí me gusta agregarle repollo y  jugo de limón a mi pozole, así que si tiene una boda, quinceañera o fiesta en puerta y van a servir pozole, no se olvide de invitarme.

Ingredientes

• 1 ½ libra de carne de puerco
• 2 dientes de ajo, pelados
• l cucharada de comino en polvo
• l cebolla, picada
• 2 dientes de ajo, picados
• 2 cucharadas de aceite
• ½ cucharadita de pimienta negra
• ½ cucharadita de pimienta roja (cayenne)
• 2 cucharadas de chile en polvo
• 1 cucharada de sal
• ¼ de cucharadita de orégano
• 4 tazas de pozole enlatado, enjuagado y escurrido
• 3-5 tazas del caldo donde se coció la carne de puerco
• sal
• 2 jalapeños frescos enteros, picados (opcional)

Instrucciones

• Esta receta requiere de una preparación sencilla
• Pele el ajo, pique la cebolla, pele y pique los dos dientes de ajo, pique los jalapeños si decide usarlos y enjuague y escurra el pozole.
• Coloque la carne en una cacerola grande y agregue agua ligeramente salada para apenas cubrir la carne.
• Agregue la ½ cebolla picada, los dos dientes de ajo pelados, la pimienta, el comino y el orégano.
• Deje hervir a fuego medio y retire la espuma que se forme, reduzca el fuego, cubra y cocine por 45 minutos.
• Retire la carne y el caldo y  reserve ambos.
• Acitrone la cebolla picada restante y el ajo en aceite hasta que adquieran una apariencia transparente
• Agregue el resto de las especies, y menee
• Corte el resto de la carne en cubos de aprox. 1 pulgada y agregue a la cacerola.
• Agregue y revuelva el pozole, el caldo de puerco (si no alcanza el caldo de puerco, agregue caldo de pollo, aproximadamente 2-4 tazas, al gusto) y los jalapeños (opcional).
• Cocine a fuego lento, cubierto, de 45 a 60 minutos, hasta que la carne y el pozole estén tiernos.
• Si fuera necesario, cocine hasta 60 minutos más, hasta que los chiles y la cebolla se hayan incorporado al caldo.
• Compruebe que tiene suficiente sal, y sirva en platos de sopa.

Guarniciones

• Rodajas de limón
• Queso fresco
• Rábanos rebanados
• Orégano molido
• Rebanadas de aguacate
• Chile serrano picado
• Repollo o lechuga rallada (no utilice repollo rojo)
• Tortillas de maiz frescas o tostadas de maíz

Marcos Cortez es un Asociado de Relaciones Públicas en Interlex Communications, una de las únicas empresas publicidad en la nación dedicada a la comercialización de conciencia social multicultural. Siempre un amante de la comida, la pasión de Marcos ha sido el progreso de la comunidad y la igualdad social.