Every action must have an equal and opposite reaction. Haiti’s worst earthquake in over 200 years has taken the lives of tens of thousands and threatens millions more in the aftermath. Out of the darkness of the rubble there must come light.
The forces of nature have devastated the people of Haiti. It is up to us to react and respond.
As Haiti suffers its worst earthquake in over two centuries, it brings out the best in America. Thousands of people are flying into action – from relief workers to the military, from our current President to former ones, from celebrities to average citizens – seeking ways to help.
Cada acción debe tener una reacción igual y opuesta. El peor terremoto que se ha hecho sentir en Haiti en más de 200 años ha costado decenas de miles de vidas y amenaza millones más en su secuela. De la oscuridad de las ruinas debe surgir la luz.
Las fuerzas de la naturaleza han devastado a la gente de Haití. A nosotros nos corresponde reaccionar y responder.
Mientras que Haití sufre su peor terremoto en más de dos siglos, la tragedia saca a la luz lo mejor de nuestro país. Miles de personas se aprestan a la acción – socorristas y militares, nuestro presidente actual y sus antecesores, celebridades y ciudadanos comunes – todos buscan la forma de ayudar.
In disasters such as these there are several waves of activity. There is first the shock and grief and horrid loss of life. There is a search and rescue phase. Then there is the aftermath, the struggle to meet basic human needs amidst the devastation of infrastructure and supply methods. This second phase is critical to avoid the massive loss of life subsequent to the initial catastrophe.
One organization poised to make a difference – with a very strong presence on the ground in Haiti – is the Pan American Development Foundation. My advocacy communications agency, Interlex, develops campaigns for the PADF – a DC-based non-profit organization affiliated with the Organization of American States – which provides economic development, human rights and disaster relief throughout the Caribbean and Latin America. The PADF has over 150 staff members on the ground in Haiti. They’ve been in the midst of this tragedy since before it began. Additionally, the PADF’s field team in the Dominican Republic piled into trucks and drove overnight towards the Haitian capital to assist.
Given the logistics, the best way most Americans can share their generosity is via monetary donations, which can be made safely via the PADF at PanAmericanRelief.org or by calling toll-free at (877) 572-4484. Donations are tax deductible as the PADF is a 501 (c)(3) organization. Additionally, the PADF is able to work with corporations wishing to donate bulk supplies or services. Partners that have already stepped up to the table include: Chevron, Royal Caribbean, Moneygram, and MTV.
PADF is utilizing all funds and resources to provide food, water and shelter to Haiti’s people. Afterwards, it will also be a vital player in the rebuilding process, so all contributions will be put to good use in responding to Haiti’s crisis.
One of the PADF’s ongoing spokespeople for efforts to improve life in Haiti is Haitian actor Jimmy Jean Louis, co-star of NBC’s “Heroes.” Jimmy Jean, who also founded the non-profit Hollywood Unites for Haiti, is appearing in the PADF’s TV, radio, print and online PSA’s to mobilize the American public behind the relief effort. He is also planning to travel to Haiti to help search for his own family members. Jimmy told CNN: “I don’t think people have any idea how terrible this is because of the circumstances on the ground in Haiti and the lack of the infrastructure. There are no roads, and it is going to be extremely difficult for help to reach people.”
Despite his personal ordeal, Jimmy Jean Louis has made himself available to help rally American support around this cause, working to quickly shoot and record TV and radio PSA’s before heading home.
That said, in such times an effective reaction and response requires not only generosity but expertise to successfully deliver aid and save lives. As Americans search for ways to help respond to this catastrophic force of nature that has crushed the Haitian people, there may seem to be a glut of options for contributing support. The PADF is uniquely positioned as one of those options due to their hands-on experience in Haiti.
Michael Zamba, the PADF’s Senior Director of Communications, told me: “Natural disaster response is one of our three core competencies. In Haiti 18 months ago we reacted to two hurricanes and two tropical storms, helping hundreds of thousands of people. We have been in Haiti for 30 years. We are not just parachuting in; we already have a whole organization there. We are not hitting the ground running. We are already on the ground.”
America can help Haiti rise up from the rubble, climb out of the darkness into the light. Working together, contributing our support to proven organizations like the PADF, we can respond swiftly and strongly in a time of great human need. Overwhelming circumstances must be met with equally overwhelming power. Today, we can become a force of nature ourselves and help heal Haiti.
The opinions expressed in this commentary are solely those of Rudy Ruiz.
Rudy Ruiz has been hailed as a cultural visionary. A published author and multicultural advocate, Ruiz is an acclaimed multicultural communications entrepreneur. He founded Red, Brown and Blue as well as Interlex, one of the nation’s leading advocacy marketing agencies ranked by Ad Age as one of the Top US Agencies across all disciplines. Prior to that, Ruiz earned his BA in Government at Harvard College and his Masters in Public Policy at the Harvard Kennedy School.
En desastres como este hay varias oleadas de actividad. Primero viene la conmoción, el dolor y la terrible pérdida de vidas. Hay una fase de búsqueda y rescate. Luego viene la secuela, la lucha por satisfacer las más básicas necesidades humanas en medio de la devastación de la infraestructura y los métodos de suministro. Esta segunda fase es crítica para evitar la perdida masiva de vidas después de la catástrofe inicial.
Una organización lista para hacer la diferencia – que cuenta ya con una fuerte presencia en Haití – es la Fundación para el Desarrollo Panamericano (Pan American Development Foundation). Mi agencia de comunicaciones de promoción, Interlex, desarrolla campañas para la Fundación para el Desarrollo Panamericano (PADF, por sus siglas en ingles) – una organización sin fines de lucro con sede en el Distrito de Columbia, afiliada a la Organización de Estados Americanos – que brinda desarrollo económico, derechos humanos y socorro en los desastres a toda la región del Caribe y América Latina. La PADF cuenta con más de 150 colaboradores en el territorio de Haití. Ellos han estado en medio de esta tragedia desde su inicio. Además, el equipo de campo de la PADF en la República Dominicana se apiló en camiones y viajaron toda la noche hacia la capital de Haití para prestar ayuda.
Dada la logística, la mejor forma que los americanos pueden compartir su generosidad es a través de donativos monetarios, que pueden hacerse con toda seguridad a través de la PADF en PanAmericanRelief.org o llamando sin costo al (877) 572-4484. Los donativos son deducibles de impuestos, ya que la PADF es una organización 501 (c)3). Además, la PADF puede trabajar con corporaciones que deseen donar servicios o suministros a granel. Los socios que ya se han anotado incluyen a: Chevron, Royal Caribbean, Moneygram y MTV.
La PADF está utilizando todos los fondos y recursos para proporcionar comida, agua y asilo a la gente de Haití. Mas tarde, la PADF será también una pieza importante en el proceso de reconstrucción, así que todos los donativos serán bien aprovechados para responder a la crisis de Haití.
Uno de los voceros de la PADF en sus esfuerzos por mejorar la calidad de vida en Haití es el actor haitiano Jimmy Jean Louis, coestrella de la serie “Héroes” de la NBC. Jimmy Jean, quien también fundó la asociación sin fines de lucro Hollywood Unites for Haiti, aparece en los anuncios de servicio público (PSA´s) de la PADF en televisión, radio, y medios de comunicación impresos para movilizar al público americano a apoyar los esfuerzos de socorro. Planea también viajar a Haití para ayudar a localizar a sus propios parientes. Jimmy dijo a CNN: “No creo que la gente tenga idea de lo terrible de esta situación, por la circunstancias y la falta de infraestructura en Haití. No hay caminos, y va a ser extremadamente difícil que la ayuda llegue hasta la gente.”
A pesar de su propia experiencia penosa, Jimmy Jean Louis está brindando su tiempo para ayudar a reunir el apoyo americano a esta causa, y trabaja con toda celeridad para grabar los anuncios de servicio público para radio y televisión antes de viajar a casa.
Dicho esto, en situaciones como esta una reacción y respuesta efectiva requiere no solo de generosidad, sino de experiencia para lograr entregar la ayuda y salvar vidas. A medida que los americanos buscan maneras de ayudar a responder a esta catastrófica fuerza de la naturaleza que ha aplastado a la gente de Haití, parece haber un exceso de opciones para contribuir a la ayuda. La PADF está en singular posición como una de esas opciones, gracias a su experiencia de primera mano en Haití.
Michael Zamba, Director Senior de Comunicaciones de la Fundación para el Desarrollo Panamericano, me dijo: “La respuesta a desastres naturales es una de nuestras tres competencias básicas. En Haití hace 18 meses reaccionamos a dos huracanes y dos tormentas tropicales, ayudando a cientos de miles de personas. Hemos estado trabajando en Haití durante 30 años. No acabamos de caer en paracaídas; ya tenemos toda una organización ahí. “No estamos aterrizando a toda prisa. Ya estamos en el suelo.”
América puede ayudar a Haití a levantarse de las ruinas, a salir de la oscuridad hacia la luz. Trabajando juntos, contribuyendo nuestro apoyo a organizaciones probadas como la PADF, podemos responder con celeridad y fuerza en esta situación de gran necesidad humana. Las circunstancias abrumadoras deben ser enfrentadas con una fuerza igualmente abrumadora. Hoy, nosotros podemos convertirnos en fuerza de la naturaleza y ayudar a sanar a Haití.
Las opiniones expresadas en este comentario son únicamente las de Rudy Ruiz.
Rudy Ruiz es conocido como un visionario cultural. Autor y campeón de los derechos de comunidades multiculturales, Ruiz es un destacado empresario de comunicaciones. Fundó Red, Brown and Blue e Interlex, una de las agencias de mercadeo social más reconocidas en la nación, proclamada por Ad Age como una de las agencias de publicidad más importantes en el pais. Anteriormente, Ruiz se graduó de Harvard College y obtuvo su maestría en Administración Pública en el Harvard Kennedy School.
January 14th, 2010 at 11:48 pm
Haiti has been ignored for far too long. I am happy to see all of the support behind helping the people of Haiti.
I pray that we are able to provide the support needed to deal with the aftermath — it is essential that we preserve not only life but dignity in Haiti.
January 15th, 2010 at 9:25 am
amen brother
January 15th, 2010 at 10:59 am
The world needs more people like you. It is always an HONOR.
January 22nd, 2010 at 7:38 am
It is much better to donate to a charity that has already been in Haiti for sveral years. Wyclef is raising great awareness but for me, I have donated to organizations that have been in Haiti at least 10 years and have shown that for every dollar you donate at least 95% goes to the people they are trying to help (Cross International supports several orphanages and a Prison Ministry Program, too. God bless Haiti.
February 3rd, 2010 at 8:59 pm
I have decided to send money for the Haiti disaster. I suggest that more people send aid to those left homeless by this earthquake too.
February 3rd, 2010 at 9:27 pm
Besides donating my own money to Haiti, I will continue to pray for them. Lifting everything up to Heaven for them.
May 16th, 2010 at 12:34 pm
I’m starting to lose faith. Lately it seems that my life has just been so hard and that it’s pointless to pray.